Les Cahiers de Science & Vie

Tous les deux mois, Les Cahiers de Science & Vie vous proposent 100 pages d'histoire des civilisations anciennes.

ÉDITO • VIEILLES BRANCHES !

Arbres: les racines du monde

L’homme, dans l’ombre portée des arbres • De ses racines plongeantes dans la terre nourricière à ses flèches dardées vers les cieux, l’arbre a précédé de quelques millions d’années le genre humain sur notre terre pour lui offrir protection, croissance et mythes… Une relation fascinante et durable que la modernité et l’urbanisation ont bouleversée mais sans, pour autant, réussir à l’abattre. Pour l’instant du moins.

Celtes: des bois sacrés à l’arbre pilier • Chroniques latines et travaux archéologiques nous ont transmis de manière parcellaire la réalité des forêts celtes, de leurs cultes, leurs sacrifices, leurs arbres combattants… Reste que, pour cette civilisation du bois, l’arbre était le pilier de l’univers, et qu’on y craignait toujours qu’il ne nous tombe sur la tête.

D’Athènes à Rome, l’arbre se civilise • Dans la mythologie grécoromaine et la littérature épique, l’arbre a plusieurs visages. Appartenant tantôt à la nature sauvage et hostile, tantôt aux divinités, il est aussi un symbole politique et religieux associé à la fondation et à la vie d’Athènes et de Rome.

Il y avait deux arbres au jardin d’Éden… • Symboles de vie, mais aussi de cultes païens, les arbres de la Bible ont nourri l’imaginaire chrétien. Périple botanique du Proche-Orient ancien à l’Occident moderne.

Japon: un lien sacré • Sur l’Archipel, où la forêt recouvre près des deux tiers de son territoire, le rapport sacré entretenu avec l’arbre illustre les liens spirituels complexes que les Japonais ont tissés avec la nature.

«Mono no aware »

Le baobab, un être social • Dans les régions du continent africain qu’il habite, l’arbre à la physionomie si singulière peuple les rituels et les croyances de nombreuses cultures.

Troncs jolis !

Sa place dans le savoir médiéval • Ou comment au Moyen Âge, par la redécouverte des auteurs antiques et en privilégiant l’observation, l’arbre est passé de miroir de l’œuvre de Dieu à objet de connaissance, accompagnant les balbutiements de la botanique en tant que science et trouvant au passage sa place dans la hiérarchisation de l’ordre végétal.

Herbiers médicaux : beauté et confusion

Des arbres au long cours • Depuis qu’il a rencontré l’homme, l’arbre n’a cessé d’avoir la bougeotte. Il s’est même découvert le pied marin et a traversé les mers pour conquérir de nouveaux continents. Une épopée botanique qui débute dès l’antiquité et connaîtra son apogée avec les naturalistes voyageurs des temps modernes.

Derrière les noms… de belles histoires

Colbert, grand ordonnateur de la forêt française • À des fins économiques, stratégiques, mais aussi politiques, le grand argentier de Louis XIV va, par son action infatigable et pragmatique, profondément changer le visage de la forêt française. Et ainsi faire d’une friche, une réussite indiscutable du Grand Siècle.

Les tilleuls de Sully, colosses à l’histoire fragile • Enracinés dans une tradition immémoriale de personnification de « l’arbre de la Grand-Place », ils ne sont pourtant pas toujours ceux que l’on croit. Aussi, voilà comment, au duc qui voulait de l’orme, l’histoire a légué des tilleuls.

La forêt usagère, un héritage médiéval • Dès le Moyen Âge, paysans et communautés riveraines se sont battus pour préserver leurs droits coutumiers à jouir des forêts malgré la mainmise croissante de la royauté et des seigneurs puis de l’État. Le statut exceptionnel de la forêt usagère de LaTeste-de-Buch, consumée dans un incendie en juillet dernier, témoigne de...